Die EU ist laut Definition ein Verbund „europäischer Staaten“. Doch wo liegen die Grenzen Europas? Ist eine geografische Grenzziehung als Kriterium ausreichend? Müssen ein politisches Konzept oder ein bestimmter Rechtsbegriff zugrunde liegen? Oder steht hinter dem Begriff Europa vor allem eine kulturelle Idee? Auch bei künftigen Erweiterungen der EU wird es immer wieder um die Frage gehen, was Europa ausmacht und welche Anforderungen an einen „europäischen“ Staat gestellt werden.